Quando o aeroporto está operando por instrumentos significa que as condições climáticas não permitem pousos e decolagens com referências visuais. Nestas condições as operações são realizadas pelos comandantes utilizando os sensores e receptores de bordo das aeronaves e os equipamento de apoio a navegação aérea existentes no aeroporto.

Estes instrumentos "conversam entre si", possibilitando que o piloto faça os procedimentos de pouso e decolagem com precisão e segurança.